Receber uma indicação de prótese costuma gerar dúvidas e receios. Por isso, alguns pacientes decidem esperar até que a dor se torne praticamente intolerável antes de voltar a discutir a cirurgia.
Mas a evolução da artrose não pode ser medida apenas pela dor.
O joelho também pode apresentar perda progressiva de movimento, rigidez, deformidade e instabilidade. Ao mesmo tempo, o paciente que deixa de caminhar e realizar atividades por causa dos sintomas pode perder força muscular e condicionamento.
Em situações mais avançadas, a estrutura óssea também pode sofrer alterações relevantes.
Quando vários desses fatores estão presentes ao mesmo tempo, o quadro pode se tornar mais complexo.
Por outro lado, isso não significa que todo diagnóstico de artrose seja uma indicação de cirurgia.
Há pacientes que permanecem ativos e com sintomas controlados utilizando estratégias não cirúrgicas, como exercícios, fortalecimento muscular, controle do peso e tratamentos individualizados.
É principalmente quando a doença avançada começa a comprometer de maneira significativa atividades do cotidiano e as alternativas conservadoras deixam de fornecer alívio adequado que a prótese passa a ser discutida.
A decisão deve considerar o paciente como um todo, e não somente a idade ou uma radiografia.
Dor, mobilidade, força, deformidade, qualidade de vida, condições clínicas e expectativas precisam ser avaliadas em conjunto.
Por isso, quem tem artrose avançada não precisa esperar perder completamente a mobilidade para procurar orientação.
O especialista em joelho pode identificar se ainda existe benefício em manter o tratamento conservador ou se a prótese passou a representar uma alternativa adequada.
